Diese schönen Lichtschauspiele kann man hauptsächlich in den Regionen um Nord- und Südpol beobachten. Sie sehen aus wie farbige Vorhänge, die vom Himmel hängen, und verändern sich ständig. Polarlichter treten meist in Höhen von 80-150km auf. Es sind Erscheinungen in der Ionosphäre. Wie bei Regenbögen hängen Polarlichter mit der Strahlung der Sonne zusammen. Polarlichter entstehen durch Teilchen, die von der Sonne stammen. Die Teilchen treten mit einer extrem hohen Geschwindigkeit in die Erdatmosphäre ein und treffen dort auf die Luftteilchen. Diese werden dadurch angeregt zu leuchten und bilden in ihrer Vielzahl die sichtbaren Polarlichter. Dass diese Lichterscheinungen fast ausschließlich in den Polarregionen auftreten liegt daran, dass vom Nord- und vom Südpol her besonders starke magnetische Kräfte auftreten, die die Teilchen in ihre Richtung ablenken und dann auch dort zum Leuchten bringen.